所有物返还请求权是物权请求权，物权之所以具备物权请求权的效力，来自于物权的排他和支配效力。基于一物一权原则，所有权的标的物假如被非法侵占，所有人当然有请求返还的权利。
问题在于这种请求权的性质是什么？
假如是债权，自然应当适用诉讼时效。假如是物权则不涉及诉讼时效问题。
然而，假如将所有物返还请求权的性质看作纯粹的债权显然和其特定不符，假如认定为物权，则又没办法和请求权的特质兼容。
因此，就有了物权效力所生请求权说和独立请求权说，其实质是存在于物权上的独立请求权，随基本物权转移，消灭，在物权存续期间不断滋生；既然是请求权，也可以根据处置债权的办法来行使物权请求权，他和普通债权相比，具备基于物权派生特质而产生的强力地位。
因此，所有权和其所派生的所有物返还请求权同呼吸共命，只须所有权还在，所有物返还请求权就不会消灭。
不过，民法总则采取了折中策略，对所有权返还原物请求权的诉讼时效进行了灵活规定，即：不动产物权和登记的动产物权的权利人返还请求权，不适用诉讼时效。
然而，因为国内否认获得时效规范，针对未登记的动产，假如权利人罹于诉讼时效，会致使一方没办法倡导权利，另外一方也没办法成为所有权人。