(1)在法律思维方法的特征方面，民法法系是演绎型思维，而普通法系是总结型思维，重视类比推理。
(2)在法的渊源方面，民法法系中法的正式渊源只不过拟定法，而普通法系中拟定法、判例法都是法的正式渊源。
(3)在法律的分类方面，民法法系国家一般都将公法与私法作为法律分类的基础，而普通法系则是以普通法与衡平法为法的基本分类。
(4)在诉讼程序方面，民法法系与教会法程序接近，是纠问制诉讼，普通法系则使用对抗制程序。
(5)在法典编篡方面，民法法系的主要进步阶段都有代表性的法典，尤其是近代以来，进行了大规模的法典编篡活动。普通法系在都铎王朝时期曾进行过较大规模的立法活动，近代以来拟定法的数目也在增加，但从大体上看，不倾向进行系统的法典编篡。
另外，两大法系在法院体系、法律定义、法律适用技术及法律观念等方面还存在很多差别：
1、民法法系以成文法为主，一般否认判例法的地位（但也有例外，如法国行政法就承认判例法）；在法学理论上崇尚理性主义、倾向于建构看重逻辑，抽象化的定义体系。
2、普通法法系除非某一项目的法例由于客观环境的需要或为知道决争议而需要以成文法拟定，不然，仅需依据当地过去对于该项目的习惯而评定哪个是哪个非。这种法系依据大家日常形成的公序良俗进行辨别哪个是哪个非，不重视学历威望，用平民组成陪审团。